L’intrus grammatical : un rituel pour apprendre à justifier en grammaire
Trouver l’intrus dans une série de mots paraît, à première vue, très simple. C’est même le type d’activité que les élèves connaissent depuis l’école primaire. Pourtant, dès qu’on leur demande de justifier leur réponse à l’aide d’un critère grammatical précis, l’exercice change complètement de nature.
Il ne s’agit plus seulement de repérer le mot qui « ne va pas avec les autres ». Il faut observer chaque terme, identifier sa classe grammaticale, comparer ses propriétés et formuler un raisonnement.
C’est précisément l’objectif de l’intrus grammatical, l’un des quatre rituels imaginés pour prolonger mon premier chantier de grammaire de l’année :
À la douane des mots : le passeport grammatical du voyage.
Ce chantier, intégré à ma première période de 5e consacrée à la poésie et au voyage, permet aux élèves de travailler les principales classes grammaticales à partir d’une idée simple :
La classe grammaticale est l’identité du mot ; la fonction est le rôle qu’il joue dans la phrase.
Après les séances de découverte et de manipulation, les rituels servent à entretenir les apprentissages, à automatiser les raisonnements et à éviter que la leçon ne soit oubliée dès que le chapitre est terminé.
Un rituel très simple à mettre en place
Le professeur propose une série de trois ou quatre mots. Les élèves doivent :
- repérer l’intrus ;
- nommer sa classe grammaticale ;
- identifier la classe des autres mots ;
- justifier leur choix à l’aide d’un critère grammatical.
Par exemple :
océan – navire – voyage – lointain
L’intrus est lointain.
Pourquoi ?
Parce que océan, navire et voyage sont des noms communs, tandis que lointain est un adjectif qualificatif.
La réponse attendue ne se limite donc pas à :
« Lointain est l’intrus. »
Elle doit prendre la forme d’une véritable justification :
« Lointain est l’intrus parce qu’il s’agit d’un adjectif qualificatif, tandis que les trois autres mots sont des noms communs. »
Cette formulation oblige les élèves à comparer les mots et à mobiliser le vocabulaire grammatical approprié.
Ne pas se contenter du sens
La principale difficulté du rituel réside dans la consigne suivante :
Il faut justifier son choix à l’aide d’un critère grammatical et non uniquement à partir du sens.
Les élèves ont naturellement tendance à classer les mots selon leur univers lexical.
Dans la série :
océan – navire – voyage – lointain
certains peuvent expliquer que lointain est l’intrus parce que les autres mots « parlent davantage du voyage ».
Le raisonnement n’est pas absurde. Il repose simplement sur un critère sémantique, alors que l’activité vise ici un classement grammatical.
Cette distinction est importante, car elle permet aux élèves de comprendre qu’un même corpus peut être organisé de plusieurs façons selon la question posée.
En vocabulaire, on peut rechercher des mots appartenant au même champ lexical. En grammaire, on étudie leur fonctionnement, leur variabilité et les relations qu’ils entretiennent avec les autres mots de la phrase.
Apprendre à observer les propriétés des mots
Pour aider les élèves à dépasser l’intuition, je leur propose plusieurs questions.
- Quelle est la classe grammaticale de chaque mot ?
- Ces mots sont-ils variables ou invariables ?
- Peuvent-ils changer de genre ou de nombre ?
- Peuvent-ils être conjugués ?
- Quel mot ne possède pas les mêmes propriétés que les autres ?
- Quel test grammatical permet de le prouver ?
Prenons une nouvelle série :
lentement – parfois – demain – immense
L’intrus est immense.
Les trois premiers mots sont des adverbes. Ils sont invariables. Immense est un adjectif qualificatif : il peut accompagner un nom et s’accorder avec lui.
un paysage immense
une mer immense
des paysages immenses
Les élèves ne doivent donc pas seulement reconnaître une étiquette. Ils doivent être capables d’expliquer les propriétés qui justifient cette identification.
Faire varier progressivement la difficulté
Le rituel peut être utilisé dès la fin de la première séance du chantier, puis complexifié au fil des semaines.
Premier niveau : une classe différente
On commence par des séries dans lesquelles l’intrus appartient clairement à une autre classe grammaticale.
horizon – tempête – lumière – lumineux
Lumineux est un adjectif ; les autres mots sont des noms.
voyage – départ – partir – chemin
Partir est un verbe ; les autres mots sont des noms.
lentement – soudain – parfois – fragile
Fragile est un adjectif ; les autres mots sont des adverbes.
Ces premières séries permettent de vérifier que les élèves identifient les grandes classes de mots.
Deuxième niveau : variable ou invariable
On peut ensuite demander aux élèves de distinguer les mots variables des mots invariables.
cette – île – mystérieuse – loin
Loin est l’intrus : il s’agit d’un adverbe invariable, tandis que les autres mots sont variables.
lorsque – mais – sous – voyageur
Voyageur est l’intrus : c’est un nom variable, tandis que les trois autres mots sont invariables.
Les élèves doivent alors mobiliser un critère morphologique : la possibilité ou non de faire varier le mot.
Troisième niveau : des séries discutables
Les séries les plus intéressantes sont parfois celles qui autorisent plusieurs réponses, à condition que chaque choix soit correctement justifié.
Prenons :
voyage – voyager – voyageur – voyageuse
On peut considérer que voyager est l’intrus parce qu’il s’agit du seul verbe.
Mais un élève pourrait également proposer voyage, en expliquant que les trois autres mots sont directement construits à partir du verbe voyager ou désignent l’action ou les personnes qui voyagent.
Dans ce type de situation, l’objectif n’est plus seulement de retrouver la réponse imaginée par le professeur. Il s’agit d’apprendre à annoncer son critère et à défendre une analyse cohérente.
La question devient alors :
Peux-tu prouver ton choix ?
Un rituel bref, mais exigeant
L’intrus grammatical peut être mené en cinq minutes en début de cours.
Je projette une série de mots. Les élèves réfléchissent seuls pendant quelques secondes, puis écrivent leur réponse sur une ardoise ou dans leur cahier.
La correction se déroule en trois temps :
Intrus : …
Classe grammaticale : …
Justification : …
Ce cadre très stable aide progressivement les élèves à construire des réponses complètes.
Il est également possible de faire travailler les élèves en binômes. L’un propose un intrus, l’autre doit valider ou contester la réponse. La confrontation oblige alors chacun à expliciter son raisonnement.
Faire créer les séries par les élèves
Lorsque le rituel est bien installé, les élèves peuvent à leur tour inventer un intrus grammatical.
La consigne peut être formulée ainsi :
Composez une série de quatre mots appartenant à l’univers de la poésie ou du voyage. Trois mots doivent partager une propriété grammaticale ; le quatrième sera l’intrus. Préparez également la correction.
Cette variante est particulièrement féconde. Pour construire une série correcte, les élèves doivent anticiper le raisonnement de leurs camarades.
Ils ne sont plus seulement en situation d’identifier une classe grammaticale : ils doivent sélectionner les mots, vérifier leurs propriétés et déterminer le critère qui permettra de les opposer.
Certaines propositions révèlent aussi des ambiguïtés intéressantes. Un mot isolé peut parfois appartenir à plusieurs classes selon son emploi.
C’est le cas de marche :
Le voyageur marche vers le port.
La marche sera longue.
Le mot est un verbe dans la première phrase et un nom dans la seconde.
Ce constat permet de rappeler une règle essentielle :
La classe grammaticale d’un mot se détermine toujours en contexte.
Relier le rituel aux textes étudiés
Pour que l’activité ne devienne pas un exercice artificiel et déconnecté du reste de la séquence, je prélève régulièrement les mots dans les poèmes étudiés en classe.
Après la lecture d’un texte, on peut ainsi proposer une série composée de quatre mots rencontrés dans le poème.
Le rituel joue alors plusieurs rôles :
- il réactive le texte ;
- il enrichit le vocabulaire grammatical ;
- il habitue les élèves à observer la langue des auteurs ;
- il crée un lien entre lecture, grammaire et écriture.
Les élèves comprennent que les classes grammaticales ne sont pas seulement présentes dans les exercices de langue. Elles constituent le matériau même des textes qu’ils lisent et de ceux qu’ils écrivent.
Préparer l’écriture poétique
L’intrus grammatical trouve naturellement sa place dans mon projet consacré à la poésie et au voyage.
Au terme du chantier, les élèves devront écrire un court poème respectant plusieurs contraintes grammaticales : employer des noms, des déterminants, des adjectifs, des pronoms, des verbes, des adverbes, une préposition et une conjonction.
Les rituels préparent progressivement cette tâche.
En apprenant à identifier les classes grammaticales, les élèves deviennent aussi plus attentifs à leurs effets dans un texte :
- les noms font apparaître les lieux, les êtres et les objets ;
- les adjectifs donnent des couleurs et des qualités au paysage ;
- les verbes mettent le voyage en mouvement ;
- les adverbes modifient le rythme ou la manière ;
- les prépositions organisent l’espace ;
- les conjonctions relient les images et les idées.
La grammaire cesse ainsi d’être un simple exercice de classement. Elle devient un outil pour lire et pour créer.
Trouver ne suffit pas : il faut prouver
Sous son apparence ludique, l’intrus grammatical poursuit un objectif ambitieux : apprendre aux élèves à construire et à verbaliser un raisonnement.
Il ne suffit plus de donner la bonne réponse par intuition. Il faut observer, comparer, utiliser un critère et produire une justification.
C’est cette exigence qui transforme un petit jeu de début de cours en véritable rituel grammatical.
En grammaire, trouver ne suffit pas : il faut aussi prouver.
Et c’est sans doute l’un des apprentissages les plus importants du chantier : faire comprendre aux élèves que la langue n’est pas un ensemble d’étiquettes à mémoriser, mais un système que l’on peut observer, manipuler et interroger.
Ajouter un commentaire
Commentaires