Lorsqu'on commence ou poursuit l'instruction en famille avec un enfant d'âge collège, une question finit nécessairement par se poser : comment organiser les apprentissages en français sans simplement reproduire, à la maison, l'emploi du temps et le fonctionnement d'une classe ?
La distinction est importante. L'instruction en famille n'est pas nécessairement « l'école à la maison ». Elle permet d'autres rythmes, d'autres supports, d'autres façons d'entrer dans les apprentissages. Elle s'inscrit néanmoins dans un cadre précis qu'il est utile de connaître avant de construire une progression.
IEF : quel est réellement le cadre pédagogique ?
Depuis la rentrée 2022, l'instruction en famille est soumise à une autorisation préalable du DASEN. L'instruction est obligatoire de 3 à 16 ans et l'autorisation d'IEF est accordée dans les situations prévues par la loi. Elle concerne aussi bien les familles qui assurent elles-mêmes l'instruction que celles qui recourent, totalement ou partiellement, à un organisme d'enseignement à distance.
Mais une fois l'autorisation obtenue, un point est essentiel sur le plan pédagogique : une famille n'a pas à reproduire à l'identique la scolarité dispensée dans un collège.
Le Code de l'éducation prévoit que l'enfant doit acquérir progressivement les connaissances et compétences des différents domaines du socle commun. Cette progression doit être compatible avec son âge et ses éventuels besoins particuliers, tout en tenant compte des choix éducatifs effectués par les personnes responsables. Lors du contrôle pédagogique, les objectifs attendus à la fin des cycles scolaires servent de références, mais les méthodes pédagogiques choisies par la famille doivent être prises en compte.
Cette nuance est fondamentale.
Suivre les programmes scolaires peut donc constituer un repère extrêmement utile ; ce n'est pas la même chose qu'être tenu de reproduire, semaine après semaine, la progression d'une classe.
Au collège, la 6e correspond à la dernière année du cycle 3, tandis que les classes de 5e, 4e et 3e constituent le cycle 4. Les programmes, attendus et repères publiés par l'Éducation nationale peuvent ainsi servir de balises pour situer les apprentissages et construire une progression cohérente.
Alors, que faut-il travailler en français ?
Le français ne se résume évidemment pas à une succession de leçons de grammaire.
Pour construire une année équilibrée, je conseille de penser les apprentissages autour de quelques grands axes qui doivent constamment dialoguer entre eux : lire et comprendre, écrire, maîtriser progressivement la langue, enrichir son vocabulaire, s'exprimer à l'oral et construire une culture littéraire.
Autrement dit, plutôt que de se demander chaque lundi : « Quelle leçon dois-je faire cette semaine ? », il peut être plus intéressant de se demander :
Qu'est-ce que mon enfant est en train d'apprendre à faire avec la langue et les textes ?
Lire une nouvelle fantastique, par exemple, peut permettre de travailler la compréhension et l'interprétation, mais aussi le vocabulaire de la peur, les temps du récit, la description, puis l'écriture d'une scène inquiétante.
Un même projet peut ainsi faire travailler plusieurs compétences sans découper artificiellement chaque apprentissage.
Construire une progression plutôt qu'empiler des ressources
Internet regorge de fiches, de vidéos, de cours, de manuels et d'exercices. Le problème d'une famille en IEF n'est donc pas toujours de trouver quelque chose à faire.
Le véritable enjeu est souvent de savoir pourquoi on le fait, à quel moment et vers quoi on veut aller.
Une ressource isolée sur les expansions du nom, une dictée ou une fiche de lecture peuvent être excellentes. Elles deviennent beaucoup plus efficaces lorsqu'elles prennent place dans une progression identifiable.
Une organisation très simple peut suffire. Sur plusieurs semaines, on peut faire alterner un projet de lecture ou de littérature, un travail régulier sur la langue, de courts entraînements en orthographe et vocabulaire et des productions écrites directement liées aux lectures.
Il n'est pas nécessaire que chaque semaine ressemble exactement à la précédente. Une semaine consacrée à une œuvre peut comporter davantage de lecture ; une autre davantage d'écriture. Un projet peut aussi prendre plusieurs jours et mêler recherches, oral, lecture et production personnelle.
C'est précisément l'un des intérêts de l'IEF : la cohérence des apprentissages peut primer sur le découpage traditionnel de l'emploi du temps.
Faut-il travailler plusieurs heures de français par semaine ?
Il n'existe pas, pour une famille en IEF, d'obligation consistant à reproduire l'horaire hebdomadaire d'un collégien scolarisé.
Ce qui importe est la réalité et la régularité de l'instruction ainsi que la progression de l'enfant vers les connaissances et compétences attendues. Le contrôle pédagogique tient compte des méthodes retenues par la famille.
Cela permet d'imaginer des organisations très différentes.
Certains enfants travailleront volontiers quarante-cinq minutes sur une activité. D'autres seront beaucoup plus disponibles avec des séances courtes et régulières. Une lecture longue peut occuper une matinée ; une notion grammaticale peut être reprise dix minutes plusieurs jours de suite ; une production écrite peut s'étaler sur plusieurs séances.
En français, la fréquence et la continuité sont souvent plus intéressantes que l'accumulation.
Lire régulièrement, écrire souvent, revenir sur ses erreurs, mémoriser progressivement et réutiliser une notion dans plusieurs contextes construisent des apprentissages solides.
Comment savoir si son enfant progresse ?
C'est probablement l'une des questions les plus délicates lorsqu'on n'est pas soi-même enseignant.
Il est tentant de mesurer uniquement la progression au nombre d'exercices réussis. Pourtant, apprendre le français demande aussi d'observer des évolutions moins immédiatement quantifiables.
L'enfant comprend-il mieux ce qu'il lit ? Est-il capable d'expliquer son interprétation ? Son vocabulaire s'enrichit-il ? Ses phrases deviennent-elles plus construites ? Repère-t-il certaines erreurs lorsqu'il se relit ? Réutilise-t-il dans ses propres écrits une notion étudiée précédemment ?
Une dictée, un exercice ou un petit bilan sont utiles. Mais une production écrite réalisée en octobre puis comparée à une autre écrite trois mois plus tard peut être tout aussi révélatrice.
L'objectif est donc moins de multiplier les notes que de conserver des traces permettant d'observer un cheminement.
Conserver les traces des apprentissages
Cette habitude est intéressante pédagogiquement et peut également faciliter le dialogue lors du contrôle annuel.
Le contrôle pédagogique est réalisé au moins une fois par an, à partir du troisième mois suivant la délivrance de l'autorisation. Il vise notamment à vérifier l'acquisition progressive des différents domaines du socle commun.
Le vademecum de l'Éducation nationale prévoit notamment un temps d'échange autour des choix éducatifs, des méthodes et des supports pédagogiques, ainsi que la présentation de travaux réalisés par l'enfant. L'enfant peut également être amené à réaliser des exercices écrits ou oraux adaptés à son âge et à ses besoins.
Il peut donc être utile, sans transformer le quotidien en préparation permanente du contrôle, de conserver au fil de l'année quelques traces significatives : textes écrits, lectures réalisées, projets, exercices de langue, dictées, recherches, productions créatives, enregistrements d'un travail oral ou encore liste des œuvres lues.
Un simple carnet de suivi peut également permettre de noter les compétences travaillées, les réussites et les points à reprendre.
Ce portfolio n'est pas une fin en soi. Il permet surtout de rendre visible une progression qui, au quotidien, peut parfois passer inaperçue.
Et les programmes scolaires dans tout cela ?
Ils constituent, à mes yeux de professeure, une ressource très utile.
Non parce qu'il faudrait transformer chaque enfant instruit en famille en collégien suivant exactement la même progression qu'une classe, mais parce qu'ils donnent des repères solides : notions importantes, compétences, corpus littéraires, attendus de fin de cycle et degré de complexité progressivement recherché.
Pour une famille qui souhaite disposer d'un cadre, ils évitent également deux écueils opposés : vouloir tout faire ou, au contraire, découvrir trop tard qu'un domaine a été peu travaillé.
On peut donc les utiliser comme une boussole plutôt que comme un emploi du temps imposé.
Les pages Éduscol consacrées aux cycles 3 et 4 regroupent actuellement les programmes applicables, les attendus et différentes ressources d'accompagnement. Elles constituent une référence précieuse lorsque l'on souhaite vérifier un point.
Et si l'enfant a justement quitté l'école parce que l'école ne lui convenait plus ?
Cette question mérite une attention particulière.
Certains enfants arrivent à l'IEF après une expérience scolaire difficile. Dans ce cas, reproduire immédiatement à domicile les mêmes exercices, le même rythme et les mêmes formes de travail n'est pas nécessairement la réponse la plus pertinente.
La littérature offre justement de nombreuses autres portes d'entrée.
Tenir un carnet de lecture, construire un junk journal autour de poèmes, écrire à partir de cartes tirées au sort, enquêter sur un mot, écouter un texte, comparer un récit à une œuvre d'art, mettre en voix un poème, créer un carnet de voyage littéraire ou écrire une nouvelle fantastique sont autant de manières de travailler des compétences très sérieuses dans des formes différentes.
On peut apprendre la grammaire sans remplir trois pages d'exercices chaque matin.
On peut travailler l'orthographe sans réduire l'apprentissage à une note sur vingt.
On peut étudier la littérature sans transformer systématiquement chaque lecture en questionnaire.
Et l'on peut conserver une véritable exigence intellectuelle tout en variant les chemins pour y parvenir.
Comment commencer simplement ?
Je conseillerais de ne pas chercher immédiatement à construire une année entière jusque dans ses moindres détails.
Commencez par identifier le cycle correspondant à l'âge de votre enfant, consultez les attendus officiels, observez ce qu'il maîtrise déjà et choisissez quelques priorités.
Puis construisez une première période de quelques semaines autour d'un projet de lecture suffisamment riche pour permettre de lire, écrire et travailler la langue.
Ajoutez des rendez-vous réguliers : un peu d'orthographe, de vocabulaire, quelques rituels de langue, des lectures personnelles et de véritables occasions d'écrire.
Enfin, gardez quelques traces.
La progression se construira également à partir de l'enfant réel que vous accompagnez : ses acquis, ses difficultés, ses intérêts, son rythme et les choix pédagogiques de votre famille.
Des ressources de français pensées pour être utilisées autrement
Je suis professeure de lettres en collège et je construis depuis plusieurs années des ressources destinées à faire lire, écrire, réfléchir et manipuler la langue : séquences de littérature, dictées, activités grammaticales, rituels, projets d'écriture, carnets et ateliers créatifs.
Une grande partie de ces supports peut également être utilisée dans le cadre de l'instruction en famille.
Je travaille donc actuellement à rendre leur utilisation plus lisible pour les familles : niveau indicatif, compétences travaillées, prérequis éventuels, durée possible et pistes d'utilisation.
L'objectif n'est pas de proposer un cours par correspondance supplémentaire ni un programme à suivre obligatoirement de la première à la dernière page.
Il est beaucoup plus simple :
vous permettre de disposer de ressources conçues par une enseignante et de savoir comment les intégrer à votre propre parcours de français.
Parce qu'entre reproduire le collège à la maison et devoir tout construire seul, il existe beaucoup de chemins possibles.
Pour vérifier ou approfondir le cadre de l'IEF
Les références les plus sûres restent la page « L'instruction dans la famille » du ministère de l'Éducation nationale, la rubrique IEF d'Éduscol, le Code de l'éducation — notamment les articles L. 131-5, L. 131-10 et R. 131-12 à R. 131-16 — ainsi que les pages Éduscol consacrées aux cycles 3 et 4. Les textes et procédures pouvant évoluer, il est préférable de revenir aux sources officielles pour toute question administrative ou juridique.
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